CAÇA AS BALEIAS

Superexploração, trapaça, esvaziamento.
O ciclo de ganância por trás da indústria global de caça às baleias levou uma população de baleias atrás da outra ao desaparecimento. Ainda não se sabe se algumas espécies irão se recuperar algum dia, após décadas de proteção.
A estatísticas dizem tudo. A população de baleias azuis da Antártica representa hoje menos de 1% de sua população original, apesar dos 40 anos de completa proteção. Algumas espécies de baleias estão se recuperando, outras não. Apenas um grupo, o de baleias cinzentas do Leste do Pacífico, parece ter voltado aos números originais, mas sua parente próxima, a baleia cinzenta do Oeste do Pacífico, é a mais ameaçada do mundo. Ela está à beira da extinção com apenas 100 exemplares restando no mundo.

Fatos e números

Recentes evidências de DNA mostram que o impacto da caça comercial à baleia pode ser ainda pior do que se pensava previamente.
Muitas estimativas históricas de populações de baleia foram inferidas de números antigos de caça à baleia, mas esse método é freqüentemente inexato, de acordo com o biólogo marinho Steve Palumbi, da Hopkins Marine Station da Universidade de Stanford, na Califórnia, EUA.
Em 2003, Palumbi e seus colegas usaram amostras de DNA para estimar que as baleias jubarte podem ter chegado a uma população de 1,5 milhão de exemplares antes do início da caça comercial nos anos 1800. Este número apequena a estimativa prévia de 100 000 aceita pela IWC, baseada em registros de cabeça à baleia do século 19.
Apenas cerca de 20 000 jubartes existem hoje.
Enviados japoneses à Comissão Internacional de Caça à Baleia (International Whaling Commission, ou IWC) constantemente se referem a uma estimativa feita em 1990 da população de 760 mil baleias minke na Antártica. Mas esse número foi retirado pela IWC em 2000 porque pesquisas recentes mostraram um número muito menor de minkes. A nova estimativa é que haja metade dos números anteriores em todas as áreas novamente pesquisadas. Os cientistas da IWC não entendem as razões dessa confusão de números e até hoje não conseguiram chegar a um acordo para uma nova estimativa.

Consumo, contaminação, catástrofe

A caça às baleias não ameaça apenas as baleias. Ao mesmo tempo em que as baleias começaram a ser protegidas, há não mais que meio século, o homem aumentou dramaticamente seu impacto nos oceanos. As ameaças ao habitat natural das baleias incluem o aquecimento global, a poluição, pesca predatória, o buraco na camada de ozônio, encalhes como os produzidos por sistemas de defesa com sonar e trombadas com navios. A pesca industrial ameaça o suprimento de comida das baleias e também as coloca em risco de se prenderem em redes de pesca.Se você está pensando em comer baleia, deveria pensar de novo – a gordura de baleias mortas em algumas áreas está tão contaminada com organoclorados, óleo PCB e pesticidas que é considerada lixo tóxico! Organoclorados são conhecidos por retardar o desenvolvimento de crianças e afetar a reprodução humana.
Apesar dessas ameaças acumuladas, um número cada vez maior de nações que participam do IWC está votando pela volta imediata da caça comercial à baleia. Alguns novos e entusiasmados membros da IWC incluem Benin, Gabão, Tuvalu e Nauru. Obviamente, esses novos membros e votos não refletem uma mudança na opinião mundial. Esses países foram todos recrutados para entrar na IWC e votar de acordo com o que é conhecido como “programa de voto consolidado”, estabelecido pela Agência Pesqueira do Japão (FAJ).

Grande Expectativas

Expectativas pela recuperação da população de baleias foram baseadas no senso comum de que, exceto pela caça comercial, o lugar delas no oceano está tão seguro como estava 100 anos atrás. Infelizmente, essa suposição não é mais válida. É por isso que acreditamos que a toda forma de caça à baleia precisa ser interrompida.

Fonte: Greenpeace